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数年前から私の中でブームとなり、もしかしたら一生続くかもと思っているのはスペインです。新婚旅行で行ってからもう虜。２年前に引っ越したマンションもスペイン風につくりあげ、スペイン語を習い、スペイン料理をつくり、スペインへ旅行し…。そんなにハマったのはやっぱり旅行の時のエピソードがあるからでしょう。

バレンシアの駅で電車待ちしていた時、ベンチのとなりに腰掛けたおじいさんが１月から１２月までをスペイン語で何て言うのか、聞いてないのに丁寧に教えてくれたことがありました。港のレストランでは迎えのタクシーがちっともこなくて、閉店の時間になってしまってしょんぼり。心細くしていたら給仕さんが「心配しなくても大丈夫。お店が閉まってもここにいていいから。まあこれを飲みなさい、温まるよ。」ってホットチョコレートを出してくれたり（閉店後、１時間してからタクシーはやってきた）。習いたてのスペイン語を使ってお洋服を買ったら「あなた、小さいのにえらいわねー！スペイン語ペラペラじゃないの！私は日本語は１つもわからないわよー」って誉めてくれたり（っていうか、小さいって言っても子供ではないんだけど…）。

ディスコに行こうとして途中で迷い、道を聞いたら一緒に連れて行ってくれて、お酒もおごってくれて、さらにホテルまで送ってくれたとか（相手は英語も日本語もできなくて、ジェスチャーと筆談・絵でコミニケーション、でもすっごく楽しかった）。その後、手紙をくれてすっかり仲良し。年齢は２０歳のお嬢さんと３０歳のお兄さんと５０歳のおばさんと５０歳のおじさんだった。でも、家族じゃなくて近所の友達なんですって。昼間はシエスタ（国民的昼寝の時間）でみんなお酒飲んでるし（午後にはまだ仕事があるのに）。もちろん、私も飲みますよ。なんて素敵！

スペインの悪いところもいろいろあるんでしょうが、今のところ私は大好きなんです。きっと私の中にはラテンの血がはいっているんでしょうね（ばりばり日本人ですが）。いつかスペインに移り住もうと本気で考えています。習い中のスペイン語はなかなか覚えられなくって…これだけが目下の悩みですかねえ。